Perguntas Frequentes

Usados de forma correta, os ímãs são seguros. O risco aumenta com ímãs de alta força, principalmente neodímio: peças pequenas podem prender dedos ou pele com bastante força, e não devem ficar ao alcance de crianças nem de pessoas com dispositivos médicos implantados, como marca-passos.

Cartões de crédito e débito atuais usam chip e não são afetados pelo campo magnético de ímãs comuns. Cartões com tarja magnética antiga e outros meios de armazenamento magnético, como HDs e fitas, podem ser danificados por ímãs de neodímio de maior força, principalmente com contato direto e prolongado.

As principais precauções são manter ímãs pequenos ou muito fortes fora do alcance de crianças, nunca aproximá-los de dispositivos médicos implantados, manusear peças de neodímio de maior porte com cuidado (podem se atrair com força suficiente para prender os dedos) e armazená-los afastados uns dos outros e de superfícies metálicas quando não estiverem em uso.

Ímãs do dia a dia, como os usados em mantas e fixadores, não interferem em aparelhos eletrônicos comuns. Ímãs industriais de alta força podem afetar dispositivos sensíveis quando aproximados demais, como discos rígidos magnéticos, cartões com tarja e alguns instrumentos de precisão.

Sim. Ímãs potentes podem interferir no funcionamento de marca-passos, desfibriladores implantáveis e outros dispositivos médicos eletrônicos. Pessoas com esse tipo de implante devem evitar contato próximo com ímãs de neodímio e ferrite de maior força.

Não há evidência científica consistente de que ímãs permanentes, no uso comum, causem efeitos negativos à saúde. O risco real está no manuseio inadequado de peças fortes, como prensar os dedos, e na proximidade com dispositivos médicos implantados, não no campo magnético em si.

Ímãs engolidos, principalmente mais de um ao mesmo tempo, podem se atrair através das paredes do intestino e causar perfurações, obstruções e outras lesões graves, exigindo atendimento médico imediato. Ímãs pequenos devem ficar fora do alcance de crianças.

No manuseio de ímãs potentes, principalmente neodímio de maior porte, recomenda-se uso de luvas de proteção, afastamento de dispositivos médicos e de outros ímãs, movimentação com as duas mãos e cuidado ao separar peças atraídas uma à outra. Em ambientes industriais ou de pesquisa que trabalham com ímãs de alta força, recomenda-se também treinamento da equipe, uso de equipamentos de proteção individual, barreiras físicas de segurança e sinalização de advertência nas áreas de manuseio e armazenamento.

Ímãs flexíveis podem ser cortados com tesoura ou estilete, com cuidado. Ímãs de neodímio não devem ser cortados ou furados: o material é frágil, a perfuração gera poeira inflamável e o processo pode aquecer a peça a ponto de desmagnetizá-la. Ímãs de ferrite só devem ser cortados ou furados por uma empresa especializada, com serra diamantada de alta rotação e refrigeração contínua a água, sempre com a peça ainda desmagnetizada.

Um ímã é um objeto capaz de gerar um campo magnético, atraindo materiais ferromagnéticos como ferro, níquel e cobalto. Pode ser natural, como a magnetita, ou fabricado a partir de ligas metálicas magnetizadas, como neodímio-ferro-boro (neodímio) ou óxido de ferro (ferrite).

Os ímãs se dividem em permanentes (que mantêm o magnetismo sem precisar de energia externa, como os de neodímio, ferrite, alnico e samário cobalto) e temporários ou eletroímãs (que só geram campo magnético enquanto recebem corrente elétrica). A Koimas trabalha com as quatro famílias de ímãs permanentes.

Os polos magnéticos são as regiões onde o campo magnético é mais intenso e por onde as linhas de magnetismo saem e se reconectam. Polos opostos se atraem e polos iguais se repelem. Mesmo se um ímã for partido ao meio, cada pedaço continua tendo um polo norte e um polo sul: não é possível isolar um polo sozinho.

Um ímã pode ter 2, 4, 6, 8, 10, 12 ou até centenas de polos magnéticos, dependendo de como foi magnetizado (ver pergunta sobre Tipos de Magnetização). O importante é que os polos norte (N) e sul (S) aparecem em pares.

Os ímãs de neodímio são ímãs permanentes extremamente potentes, fabricados a partir de uma liga metálica composta principalmente por neodímio (Nd), ferro (Fe) e boro (B). Eles estão entre os ímãs permanentes mais fortes disponíveis comercialmente, oferecendo uma elevada força magnética mesmo em dimensões muito pequenas.

Os ímãs de ferrite são cerâmicos, feitos de óxido de ferro combinado a óxido de bário ou estrôncio. Têm força magnética menor que o neodímio, mas custo mais baixo, boa resistência à corrosão e suportam temperaturas de até 250°C, o que os torna indicados para aplicações industriais de grande escala.

Os ímãs de alnico são feitos de uma liga de alumínio, níquel e cobalto. Resistem bem à corrosão e mantêm a magnetização em temperaturas altas.

Os ímãs de samário cobalto combinam alta resistência à desmagnetização com estabilidade em temperaturas elevadas. São indicados para ambientes de alta temperatura e resistência à corrosão.

Ímãs são usados em alto-falantes, motores elétricos, geradores, discos rígidos, sensores, sistemas de fixação e de separação magnética, entre muitas outras aplicações industriais e comerciais. Na seção Produtos e Aplicações desta página, o uso é detalhado por tipo de ímã.

Em condições normais de uso, os ímãs permanentes mantêm o magnetismo por muitos anos. Quatro fatores podem causar perda de magnetização: calor (temperaturas muito altas desorganizam os domínios magnéticos, e ao atingir a chamada temperatura de Curie o material perde o magnetismo por completo), impactos físicos (quedas e pancadas podem desalinhar os domínios magnéticos), campos magnéticos externos fortes (um campo oposto pode enfraquecer ou desmagnetizar o ímã) e armazenamento inadequado (guardar ímãs sem manter o circuito magnético fechado, por exemplo sem os polos conectados a outro ímã ou peça metálica, pode acelerar uma perda leve ao longo de muitos anos).

Existem três formas de medir a força de um ímã, são elas:

1. através do cálculo da Força de Tração, geralmente referenciada em KG, que mostra quanta força é necessária para puxar o ímã de uma superfície de aço;
2. através do cálculo da Remanência (Br), pelo gráfico de histerese, que mostra a quantidade máxima de magnetismo do ímã em circuito fechado; e
3. através da leitura de Gauss no Gaussmeter, em que se mede a densidade de fluxo magnético na superfície do ímã, em circuito aberto.

A Remanência (Br) é uma propriedade do material magnético: indica quanto campo magnético o material mantém internamente depois de magnetizado, com o campo externo removido, e varia conforme o grau do ímã (N35, N42 etc.). Já o campo medido na superfície, em Gauss, é uma medição prática do campo externo em um ponto específico, geralmente na face do ímã, e depende do formato, das dimensões e da proximidade de outros materiais. Dois ímãs do mesmo material e mesma Remanência, mas de tamanhos diferentes, podem ter leituras de Gauss bem diferentes: o maior tende a apresentar um campo de superfície mais alto, mesmo com a mesma remanência (Br).

Coercitividade (Hc) é a resistência de um ímã a ser desmagnetizado, medida no teste gráfico de histerese junto com a Remanência e o Produto Energético Máximo. Quanto maior a coercitividade, mais campo magnético externo oposto é necessário para reduzir a magnetização do ímã a zero.

O Produto Energético Máximo (BH máx) representa a energia total armazenada no interior do ímã, também obtido no teste gráfico de histerese. Quanto maior o BH máx, mais forte é o material magnético para um mesmo volume.

Não. Apenas materiais ferromagnéticos podem ser magnetizados e são fortemente atraídos por um ímã. Os elementos mais comuns são ferro (Fe), níquel (Ni) e cobalto (Co); o aço é ferromagnético por ser uma liga de ferro com outros metais. Materiais como cobre, alumínio e a maioria dos plásticos não são atraídos por ímãs.

A forma mais simples é aproximar uma bússola: a agulha se alinha ao campo magnético, e o lado que atrai o polo norte da bússola indica o polo sul do ímã testado, já que pólos opostos se atraem. Também é possível usar outro ímã com a polaridade já conhecida: lados que se atraem são opostos, lados que se repelem são iguais.

O campo magnético de um ímã surge do alinhamento do spin dos elétrons dos átomos do material. Em um ímã permanente, a maioria desses pequenos campos individuais apontam na mesma direção, formando um campo magnético macroscópico que se estende para fora da peça.

Temperaturas altas desorganizam os domínios magnéticos do material e reduzem a força do ímã. Esse efeito é reversível até certo ponto: ao esfriar, boa parte da força volta. Acima da temperatura máxima de operação, porém, parte da perda passa a ser permanente, e ao atingir a temperatura de Curie o material perde o magnetismo por completo.

É a temperatura acima da qual o ímã começa a perder magnetização de forma permanente, mesmo sem chegar à temperatura de Curie. Nos ímãs de ferrite da Koimas, esse limite é de 250°C, igual para todos os graus. Já nos ímãs de neodímio, o limite varia conforme o grau, de 80°C a 200°C, como na tabela abaixo:

É a temperatura na qual um material magnético perde completamente suas propriedades magnéticas, de forma permanente. É bem mais alta que a temperatura máxima de operação recomendada para uso contínuo: nos ímãs de neodímio, por exemplo, a Curie fica entre 310°C e 340°C dependendo do grau, mesmo que o limite de operação recomendado seja bem menor, como na tabela da pergunta anterior.

O número da classificação (35, 42, 45...) corresponde, de forma aproximada, ao Produto Energético Máximo do material, em MGOe: quanto maior o número, mais forte o ímã. A letra que acompanha o número, quando presente (M, H, SH, UH ou EH), indica a temperatura máxima de trabalho, do padrão (80°C) até o EH (200°C), conforme a tabela da pergunta sobre temperatura de operação. O grau N35 é o mais comercializado; recomenda-se avaliar a real necessidade de graus superiores considerando o custo-benefício da aplicação.

A diferença está em como os domínios magnéticos são organizados na fabricação. No ímã isotrópico, os domínios ficam orientados de forma aleatória: a peça pode ser magnetizada em qualquer direção depois de pronta, é mais barata e mais fácil de produzir, mas costuma ser menos forte. No ímã anisotrópico, aplica-se um campo magnético forte durante a fabricação para alinhar os domínios em uma direção preferencial; a peça só pode ser magnetizada eficientemente nessa direção, mas é mais forte e mais eficiente. A maioria dos ímãs de alto desempenho, como os de neodímio, é anisotrópica.

Os principais tipos são: magnetização axial, diametral e radial. Na magnetização axial, o campo segue ao longo do comprimento ou da altura do ímã, com os polos nas duas faces opostas (topo e base); é a mais comum em discos, blocos e anéis. Na magnetização diametral, o campo atravessa o diâmetro ou o comprimento do ímã, com os polos nas laterais opostas, não no topo e na base. Na magnetização radial, exclusiva de ímãs em anel, o campo vai do centro para fora, com um polo na face interna e o outro na face externa; é comum em motores elétricos e sensores rotativos.

O tamanho, o formato e a direção de magnetização de um ímã influenciam diretamente a intensidade, a direção e a distribuição do seu campo magnético. Ímãs compridos e finos, por exemplo, concentram um campo de superfície mais intenso que ímãs curtos e largos do mesmo material, mesmo com a mesma Remanência.

Não necessariamente o dobro, mas a força aumenta. Se os ímãs forem empilhados um sobre o outro, o campo fica mais profundo e intenso, e a força de atração pode chegar perto do dobro contra aço grosso, embora raramente seja exatamente o dobro, já que o circuito magnético ainda depende do material que está sendo atraído. Se forem colocados lado a lado puxando a mesma chapa, a força total pode se aproximar da soma das duas forças individuais, mas os ímãs podem interferir um pouco entre si. Em ambos os casos, o resultado também depende da espessura do aço, da distância entre o ímã e a superfície e do grau do material.

Sim. É possível proteger um ímã de neodímio contra umidade, água salgada e corrosão com uma resina epóxi líquida bicomponente, 100% sólida, sem solvente e indicada para metal. A aplicação envolve limpar o revestimento niquelado com álcool isopropílico, evitar lixar agressivamente (o níquel é fino e, se perfurado, o neodímio oxida rápido), cobrir toda a peça em duas ou três camadas finas e deixar a cura completa antes de molhar.

Os ímãs permanentes são fabricados a partir de pós ou ligas metálicas (neodímio-ferro-boro, óxido de ferro, alumínio-níquel-cobalto ou samário cobalto, conforme o tipo), compactados e sinterizados em forno, e então magnetizados pela aplicação de um campo magnético externo muito forte, que alinha os domínios magnéticos do material na direção desejada.

As principais unidades são Gauss (G) e Tesla (T), usadas para densidade de fluxo magnético (1 Tesla equivale a 10.000 Gauss), Oersted (Oe), usada para força coercitiva, e Ampère por metro (A/m), unidade do Sistema Internacional para intensidade de campo magnético.

As mantas magnéticas são flexíveis, fáceis de cortar em qualquer formato e usadas para fixação e organização de objetos sobre superfícies metálicas. A Koimas trabalha com manta natural e manta adesiva, disponíveis em folha A4, rolo por metro ou peças pequenas.

Por sua alta força magnética, os ímãs de neodímio são usados em eletrônicos, motores, alto-falantes, equipamentos médicos, sensores e na indústria automotiva, entre outras aplicações que exigem desempenho superior em peças menores.

Os ímãs de ferrite são amplamente usados em alto-falantes, motores elétricos, sistemas de separação magnética, transformadores e eletrônicos em geral, aplicações industriais de grande escala que valorizam o custo-benefício.

Por manterem a magnetização em temperaturas altas, os ímãs de alnico são usados em instrumentos de medição, geradores, sensores e microfones que operam em ambientes de alta temperatura.

Os ímãs de samário cobalto são indicados para aplicações que exigem estabilidade em altas temperaturas, como motores, sensores, instrumentos de precisão e uso aeroespacial.

Deslize um objeto não magnético e resistente, como uma espátula de plástico, entre o ímã e a superfície, afastando aos poucos em vez de puxar direto. Isso reduz o risco de riscar a superfície ou de quebrar o ímã.